AJ Iversen

Andreas Jeppe Iversen, plus connu sous le nom de A.J. Iversen, (13 décembre 1888 - 17 décembre 1979) était un ébéniste et designer de mobilier danois. A partir des années 1920, sa collaboration avec des architectes et des designers a ouvert la voie du style qui plus tard fut connu sous le nom de « design danois moderne ».                                                                 

Né à Sønder Bjert, près de Kolding dans le sud de Jutland, Iversen travailla d’abord comme pêcheur comme son père. 1906, il fit son apprentissage dans la manufacture de A. L. Johansen & fils, à Kolding. Puis il travailla dans divers ateliers à Copenhague et à l’étranger, et observa avec intérêt les meubles qu’il découvrait dans les musées et les châteaux. Les cours du soir qu’il prit avec Frederik Poulsen et Rasmus Berg lui permirent d’être diplômé d’ébénisterie en 1916.          

Iversen dessinait lui-même les meubles mais commença très tôt à également collaborer avec des artistes. A l’exposition Universelle de Paris en 1925, il présenta des meubles dessinés par l’architecte Kaj Gottlob, et reçu un prix honoraire pour ses propres travaux. A partir de 1927, Iversen  exposa régulièrement  ses travaux lors des salons annuels de la Guilde des Ebénistes de Copenhague dont il assura la présidence entre 1930 et 1934. Il exposa surtout des meubles dessinés par Ole Vonscher avec qui il eut une relation fructueuse tout au long de sa vie. Il réalisa également des meubles pour Viggo Boesen, Flemming et Mogens Lassen et pour le designer suédois, Torsten Johansson.  

Iversen avait l’art de concevoir un design simple, conçu à partir de modèles historiques, avec un style sensible et raffiné. Soucieux de maintenir les normes exigeantes de qualité de l’ébénisterie danoise il utilisa les technologies de production les plus récentes.   Il fut l’un des rares ébénistes danois qui ait à la fois dessiné et fabriqué ses propres meubles.  Il est surtout connu pour la réalisation de bon nombre des plus belles pièces d’ Ole Vonscher, dont sa table d'appoint ronde Ming. Sa chaise « T » et son tabouret égyptien font partie des autres articles remarquables. Commentant sur la difficulté de s’insérer à ses débuts dans le milieu des expositions, Iversen explique : "Les anciens ébénistes gardaient une main de fer sur les pratiques existantes. Ils considéraient les lignes simples du Fonctionnalisme comme la peste.  Ces vieux maîtres avaient le statut et l’expérience, vous leur deviez le respect, leurs opinions avaient du poids et la majorité de vos collègues voulaient les suivre fidèlement. Par ailleurs, nous avions le soutien des jeunes designers et de la plupart des critiques. »       

Iversen fut un ébéniste exceptionnel, dévoué à son travail. Il fut conseiller de la guilde d'ébénistes de Copenhague de 1951 à 1961. En 1950, son fils Gunnar Iversen devint copropriétaire de la manufacture. Il reçu pour ses réalisations l'ordre danois de Dannebrog et l'ordre suédois de Vasa.               

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